La línea azul y la línea roja se alejan cada vez un poco más. A un día de las elecciones de medio término en Estados Unidos, la intención de voto entre los estadounidenses se ha desplazado unos tres puntos a favor del Partido Demócrata desde el 1 de septiembre, fecha oficial del inicio de la recta final de campaña, según los promedios de encuestas más recientes.

Esa diferencia se traduce en una ventaja de más de ocho puntos en la papeleta genérica a la Cámara de Representantes, el indicador más cercano a una lectura general del clima político, pues pregunta por el partido y no por los candidatos específicos que se juegan cientos de elecciones en cada rincón del país. La imagen es la de la llamada "ola azul", aunque persisten dudas sobre la certeza de los sondeos.

El presidente planteó los comicios como un referéndum sobre sí mismo. Lo repitió en cada uno de los 28 mítines que ha dado en los últimos dos meses, empezando con la inédita convención republicana que celebró en septiembre en Dallas, la primera vez que un partido celebra su convención en un año de elecciones de medio término, bautizada como "Trump-a-palooza".

"Hagan de cuenta que estoy en la papeleta", fue el mantra del presidente.

Trump confía ciegamente en su capacidad de movilizar a las bases a pesar de apenas superar el 30% de aprobación según algunas encuestas; el agregador de encuestas lo sitúa en un 37%. Ha concentrado sus actos en Estados que, sobre el papel, deberían ser seguros para los republicanos, lo cual ha provocado interpretaciones encontradas entre los analistas.

Algunos señalan que es evidencia de la debilidad de la marca Trump y que se trata de una maniobra de los estrategas para mantenerlo alejado de las carreras más disputadas. Otros apuntan a lo contrario: sus intervenciones en Texas, Iowa o Kansas —estados que decidirán el futuro del Senado— se interpretan como una reacción ante sondeos que no pintan tan bien como deberían.

Los candidatos demócrata se han ido fortaleciendo semana tras semana con campañas enfocadas en la gestión económica del presidente, que no ha aliviado los bolsillos de los estadounidenses como prometió en 2024, y en la guerra en Irán, que ha encarecido los combustibles. La rampante corrupción de la administración y de la familia del presidente también ha ganado relevancia como preocupación para los votantes.

El cambio de unos tres puntos podría resultar decisivo, pues es lo que vuelve posible una mayoría demócrata en el Senado, que hace unos meses parecía una fantasía. En la Cámara de Representantes, donde los republicanos tienen una ínfima mayoría de 218 escaños frente a 214 de los demócratas, uno independiente y dos vacantes, la probabilidad demócrata es abrumadora.

• Los pronósticos prevén que los demócratas sumarán 18 escaños en la Cámara.
• Ningún pronóstico da menos de 80% de probabilidad a una victoria demócrata en la Cámara Baja.
• Los sondeos proyectan que el Partido Demócrata logrará voltear cinco escaños republicanos en el Senado.
• Cinco escaños más están actualmente dentro del margen de error o en empate técnico.

El Senado entró en juego realmente tras el fin de las primarias en el verano. Aquí la ventaja republicana parecía más segura, pues los demócratas necesitarían reconquistar varios Estados en los que Trump había ganado por más de diez puntos a Kamala Harris en 2024. Sin embargo, la impopularidad del presidente y una cohorte de candidatos débiles, escogidos a dedo por Trump en territorios clave, ha hecho que el tablero se vea mucho más amigable para los demócratas.

Entre los nombres que Trump colocó a dedo se destacan Ken Paxton en Texas y Darlene Graham en Carolina del Sur. Los expertos advierten, sin embargo, que si los sondeos se equivocan, tienden a equivocarse en cadena y a favorecer al mismo partido.

Las particularidades de cada contienda hacen más difícil una lectura general: las preocupaciones de los votantes de Texas distan mucho de las de Maine. Aun así, hay un hilo de pragmatismo centrista que une a la mayoría de los candidatos demócratas que lideran en las encuestas, desde Adam Hamilton en Kansas hasta Mary Peltola en Alaska, con la excepción notable de Abdul El-Sayed, el progresista de Míchigan que busca convertirse en el primer senador musulmán de la historia del país.

Las novedades de los últimos días aún pueden cambiar el escenario. En Alaska, una polémica maniobra demócrata puede afectar las posibilidades de Peltola. El Departamento de Justicia pedía descartar las papeletas a favor de un candidato homónimo al actual senador republicano en búsqueda de reelección, Dan Sullivan, pero después se reveló que la entrada del segundo Dan Sullivan fue impulsada por la campaña de la demócrata Peltola. Este domingo una jueza desestimó la petición del gobierno de Trump de bloquear los resultados, aunque el episodio aún podría pasarle factura a Peltola en las urnas.

En Míchigan, la perdedora de las primarias demócratas, Haley Stevens, desencadenó un terremoto político al apoyar públicamente al candidato republicano Mike Rogers sobre El-Sayed, con quien libró una cruenta batalla. Fue una sorpresa que puso fin a días de vaivenes: primero respaldó a El-Sayed tras meses de silencio, para luego retractarse después de que este le pidiera que no apareciera con él en un acto. Aunque El-Sayed lidera los sondeos por más de tres puntos, la ruptura con Stevens podría restarle el apoyo de sus seguidores.

En términos generales, los demócratas respiran con una indudable confianza.

"Nauseabundamente optimistas", dijo el senador demócrata de Georgia, Raphael Warnock, a CNN.

Aunque también hay cierta dosis de cautela, dadas las dudas que recaen sobre las encuestas y los encuestadores, que han fallado estrepitosamente en varias ocasiones en la última década, en ocasiones subestimando el poder electoral de Trump. La diferencia en esta ocasión es que la ventaja demócrata es muy notable. Tanto, que incluso un error de dos puntos a favor de los republicanos resultaría en una mayoría demócrata en ambas cámaras del Congreso.