Los votantes latinos le dieron un voto de confianza a Donald Trump hace dos años y les falló. La indignación por una política migratoria dictada contra su perfil racial y una economía que asfixia sus finanzas los movilizó para castigar al Partido Republicano y contribuir a la arrolladora victoria de los demócratas en las elecciones de medio mandato celebradas este martes en Estados Unidos.

Los hispanos fueron el grupo demográfico que protagonizó el mayor cambio de partido en las urnas. Los votantes latinos lideraron el giro en la Cámara de Representantes entre los grupos raciales, con un apoyo a los demócratas 28 puntos porcentuales por encima del que le ofrecieron en 2024. En concreto, un 69% de hispanos votó por los demócratas en la Cámara baja, frente al 30% que apoyó a los republicanos.

"Las elecciones han marcado un hito para la comunidad latina. Impulsados por la indignación ante la situación económica y una fallida campaña de deportaciones masivas —que ha convertido a los latinos en blanco de acoso, abusos y violencia—, los votantes latinos registraron la mayor participación jamás vista en unas elecciones de mitad de mandato y consolidaron su posición como un sector electoral decisivo", afirmó Janet Murguía, presidenta y directora ejecutiva de UnidosUS, una de las principales organizaciones de defensa de los latinos.

Hace dos años, un cambio de tendencia en el voto latino fue decisivo para que Trump se alzara con la victoria en las elecciones presidenciales y lograra un segundo mandato. En la campaña de las midterms, este grupo demográfico se convirtió en el más deseado por ambos partidos. Además de ser un electorado con muchos indecisos, es el grupo de votantes que más ha crecido: cuatro millones de jóvenes obtuvieron el derecho al voto al haber cumplido 18 años desde 2024, a los que se sumaron algo más de un millón de naturalizados.

La motivación de los latinos se notó en el voto anticipado, que alcanzó récords entre un electorado que tradicionalmente ha registrado altos índices de abstención.

El giro de los latinos hacia el Partido Demócrata fue arrollador en Texas, un Estado clave que ilustró el tsunami demócrata que tiñó de azul el mapa de Estados Unidos. El 40% de la población de ese Estado es de origen latino y ha estado gobernado por republicanos durante las últimas tres décadas. Este martes, Gina Hinojosa hizo historia al convertirse en la primera latina que ocupará la gobernación.

También en Texas se libró una de las batallas más decisivas para el Senado, de la que salió vencedor James Talarico, que arrasó frente al republicano Ken Paxton, un incondicional del presidente Trump. El demócrata obtuvo el 55% de los votos y el republicano, un 41%. En el Estado sureño, un 70% de hispanos votó a favor del candidato demócrata al Senado, lo que supuso un cambio de 42 puntos porcentuales con respecto a 2024. Los ciudadanos blancos aumentaron en 17 puntos su apoyo a los demócratas.

Talarico se ganó el apoyo latino con promesas de corte económico, como garantizar el acceso a seguros de salud asequibles y soluciones para abaratar el costo de vida, dos temas que repitió en su discurso del martes por la noche y que han liderado las preocupaciones de los latinos.

Una encuesta realizada por BSP Research en colaboración con varias organizaciones de derechos civiles entre 3,050 votantes latinos que ya habían emitido su voto o pensaban hacerlo mostró que las cuestiones que más les importaban tenían que ver con la economía:

• El precio de los alimentos y el combustible.
• El empleo.
• El costo de la vivienda.
• El costo de la sanidad.
• Un 40% de los hispanos admite que su situación financiera ha empeorado en el último año.

A la marcha de la economía, factor que movilizó el voto general de todos los estadounidenses, se suman los abusos cometidos por una agenda migratoria que puso a los latinos como objetivo de la campaña de deportaciones del presidente republicano. El propio Tribunal Supremo, de mayoría conservadora, avaló la persecución y detención de personas por los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) basándose en el perfil racial. En consecuencia, muchos latinos, a pesar de ser ciudadanos estadounidenses, han sufrido la violencia de los agentes migratorios.

La comunidad latina rechaza además la deportación despiadada de migrantes indocumentados. Votaron a favor de Trump apoyando sus promesas de expulsar a los criminales, pero en torno al 70% de los detenidos por el ICE carece de antecedentes penales. En cambio, los agentes mataron a tiros a dos hispanos este año:

• Johan Sebastian Durán Guerrero, de nacionalidad colombiana, fue abatido el 13 de julio cuando se dirigía a trabajar en Biddeford, Maine.
• Lorenzo Salgado Araujo, mexicano, murió por los disparos de un agente del ICE en Houston, Texas, seis días antes, cuando se dirigía a su lugar de trabajo.

Este martes, muchos votantes de Houston acudían al altar que se levantó para recordar a Salgado Araujo y dejaban su pegatina con la inscripción "he votado", una declaración de haber emitido un voto contra la crueldad y las injusticias de la agenda migratoria de Trump.

La victoria de Talarico también se explica por su promesa de apoyar una migratoria y la creación de vías para la legalización de inmigrantes que lleven varios años viviendo en Estados Unidos.

"Los votantes latinos hicieron posibles estas victorias clave", declaró María Teresa Kumar, presidenta de la organización Voto Latino. "Desde la primera latina en liderar el Estado y el primer demócrata elegido al Senado de los EE.UU. Por Texas en más de tres décadas, hasta un congresista que arrebató un escaño que los republicanos daban por seguro, los votantes de Texas redefinieron lo que todos creían imposible", agregó.

En el distrito 15 de Texas, donde el 80% de la población es latina y donde los votantes apoyaron a Trump y a los republicanos en 2024, el demócrata Bobby Pulido se impuso a la representante republicana Mónica de la Cruz. Pulido, un cantante de música tejana con 31 años de carrera, logró una victoria que ilustra cómo el intento de los republicanos de ganar votos mediante la redistribución de distritos congresionales se volvió en su contra.

También en Florida, la candidata republicana a la reelección para la Cámara de Representantes María Elvira Salazar supo ver que los hispanos se alejaban de Trump. Semanas antes de los comicios, Salazar criticó abiertamente la agresiva agenda del presidente y apoyó la legalización de los migrantes que llevan años viviendo en Estados Unidos sin que el Congreso apruebe una vía para concederles residencia permanente.

Además de la victoria de Hinojosa en Texas, los latinos celebraron que el demócrata Xavier Becerra se convirtiera en el primer hispano en ganar la gobernatura en California en 150 años al imponerse al republicano Steve Hilton. California alberga a más de 15.8 millones de latinos, lo que representa cerca del 40% de la población. En la última década, las comunidades latinas han impulsado casi el 70% del crecimiento demográfico de ese Estado.

Los líderes de las organizaciones latinas subrayan que estas elecciones confirman que los latinos son un electorado que no se casa con nadie y que puede cambiar el voto conforme a sus intereses.

"El electorado latino no puede darse —ni se dará— por sentado. Si hay una lección que extraer de lo ocurrido anoche, es que ese electorado tiene que ganarse", afirmó Yadira Sánchez, de Poder Latinx, un grupo que busca empoderar a los jóvenes latinos.