Corea del Norte volvió a salir al paso de sus propios rumores de muerte. La Agencia Central de Noticias de Corea del Norte (KCNA) difundió fotografías que supuestamente muestran vivo al líder supremo Kim Jong-un, después de que durante varios días circularan versiones no confirmadas sobre su deceso por una hemorragia cerebral y su traslado de urgencia a Beijing para recibir tratamiento.

Las imágenes, reproducidas por la agencia surcoreana Yonhap, presentan al mandatario junto a su hija, Kim Ju-ae, inspeccionando los stands de la Exhibición Nacional de Ropa y Calzado 2026 en Pyongyang. Sin embargo, tanto la fecha exacta de las fotografías como su autenticidad no han sido verificadas de manera independiente por medios internacionales.

Las versiones sobre la supuesta muerte de Kim Jong-un circulan desde el domingo en redes sociales y fueron replicadas por medios británicos. Todo arrancó con la publicación de Wanjun Xie, un disidente chino radicado en Estados Unidos y vinculado al Partido Democrático de China, quien en la red social X afirmó que se rumoreaba la muerte del líder norcoreano sin presentar prueba alguna.

Xie también sostuvo que China había enviado nueve mil soldados a Pyongyang ante el temor de una crisis sucesoria, y que un equipo de especialistas del Hospital de la Facultad de Medicina de la Unión de Beijing había sido enviado el sábado a Corea del Norte para tratarlo tras una grave hemorragia cerebral. Kim entró en coma antes de ser trasladado a la capital china, donde los médicos no pudieron salvarlo, y su cuerpo fue devuelto en secreto al país.

A pesar de la falta total de evidencia —sin historiales médicos, fotografías, testigos identificables ni datos verificables—, varios medios internacionales se hicieron eco de la historia, aunque la presentaron como especulación no verificada.

La reacción norcoreana no se hizo esperar, aunque tampoco fue del todo contundente. El delegado especial de Corea del Norte para las relaciones culturales con otros países, Alejandro Cao de Benós, desmintió la información en una entrevista con un canal de noticias argentino.

Es falso. Todo parte de una cuenta china de X.

La Agencia Central de Noticias no emitió comunicado oficial sobre los rumores, lo cual es la norma en un país que mantiene un estricto control sobre la información que sale de sus fronteras. La ausencia de pronunciamiento oficial solo alimentó más especulaciones, al mismo tiempo que las fotos difundidas sin sello de autenticidad independiente dejaron la duda viva.

De fondo, las rumores sobre la salud de Kim Jong-un no son nuevos. El Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur informó el 30 de septiembre ante legisladores que el líder norcoreano pesa unos 140 kilogramos y presenta un riesgo elevado de enfermedades cardiovasculares debido a su obesidad grave. Aun así, la agencia indicó que no había detectado problemas de salud y destacó como evidencia su capacidad para subir escaleras corriendo durante una inspección de un destructor naval.

Los medios estatales norcoreanos habían informado sobre la asistencia de Kim a la inauguración del Museo de la Revolución de la Defensa Nacional el 11 de octubre, antes de la supuesta emergencia médica. Estuvo acompañado por su hija y su esposa, Ri Sol-ju.

El patrón se repite. En 2020, Ji Seong-ho, un desertor norcoreano convertido en legislador surcoreano, afirmó que Kim había muerto después de una operación cardiovascular. En aquella ocasión también surgieron especulaciones sobre su hermana, Kim Yo-jong, como posible sucesora. Cuando Kim reapareció en público, Ji se disculpó por haber difundido la afirmación errónea.

Mientras Pyongyang guarda silencio oficial, los rumores infundados plantean preguntas legítimas sobre la sucesión en el poder y la continuidad de la agenda ideológica de uno de los países más herméticos del mundo. Los nombres que circulan como posibles reemplazos son:

• Kim Yo-jong, hermana del mandatario y figura influyente dentro del régimen.
• Kim Ju-ae, hija del líder, quien lo ha acompañado en distintos actos militares y ceremonias oficiales.

La península coreana lleva más de siete décadas dividida. Fue separada en 1945, tras la Segunda Guerra Mundial, con el establecimiento de dos zonas de ocupación militar separadas por el paralelo 38. La división en dos Estados se formalizó en 1948, cuando se fundó Corea del Norte bajo el liderazgo de Kim Il-sung. Tras su fallecimiento, el poder pasó a manos de su hijo, Kim Jong-il, y luego a Kim Jong-un, una dinastía que lleva tres generaciones en el poder.

La guerra de Corea (1950-1953) consolidó la separación al terminar con un armisticio, no con un tratado de paz, y la frontera entre ambos países sigue siendo una de las más militarizadas del planeta.

En ese contexto, cualquier señal sobre la salud o el liderazgo del mandatario norcoreano no es un dato menor para la estabilidad regional, y mucho menos cuando la información circula a través de cuentas sin verificación y medios que repiten sin confirmar.

Kim Yo-jong, hermana del dirigente norcoreano, ya anticipó que el régimen analiza reforzar su capacidad militar en la frontera con Corea del Sur, responsabilizando a Seúl por una serie de incidentes recientes. Esos episodios han sobrepasado la línea roja, por lo que Corea del Norte intensificó sus pruebas de armamento en los últimos días, entre ellas la de un torpedo guiado de precisión de nuevo tipo que utiliza inteligencia artificial para detectar y seguir objetivos.