Francia y Alemania cerraron este viernes un acuerdo para suavizar la prohibición de facto de la Unión Europea sobre los nuevos coches con motor de combustión a partir de 2035, a cambio de normas más estrictas que favorezcan los productos fabricados en Europa.

El pacto se alcanzó al margen de una reunión de líderes de la UE en Bruselas y enlaza dos debates que, hasta hace poco, parecían separados: la revisión de las normas de emisiones de 2035 y la propuesta de introducir una preferencia europea en los contratos públicos y los regímenes de financiación pública, presentada por la Comisión Europea en marzo y defendida con fuerza por Francia.

Berlín se ha opuesto desde hace tiempo a las normas de 2035, con el objetivo de proteger su industria del automóvil, mientras que París ha defendido requisitos estrictos de "Made in Europe" en la contratación pública para contrarrestar la competencia de los fabricantes chinos en el mercado de la UE.

Nuestra ambición común es clara: transformar con éxito nuestra industria del automóvil, manteniendo al mismo tiempo nuestra ambición climática y garantizando que los coches del futuro se produzcan en Europa

La declaración conjunta franco-alemán marca el tono de un acuerdo que, en la práctica, reduce la exigencia original de reducción del 100% de las emisiones medias de CO2 de las flotas a un objetivo del 90%, dejando margen para determinadas tecnologías y combustibles bajo condiciones específicas.

En virtud del pacto, los fabricantes de automóviles deberán reducir en un 90% las emisiones medias de CO2 de sus flotas de aquí a 2035, sin compensar el 10% restante, a diferencia de lo que preveía la propuesta inicial de la Comisión, que contemplaba dicha compensación.

La contrapartida industrial es contundente:

• El 70% de los componentes de los coches, excluidas las baterías, deberá producirse en Europa.
• El 10% del contenido de las baterías tendrá que proceder de fuentes europeas.

Esto crea una preferencia europea para garantizar que nuestras fábricas no se conviertan en simples plantas de montaje

Indicó una fuente del Elíseo, reflejando la preocupación compartida en París y Berlín por la presión que enfrentan los fabricantes europeos de automóviles: elevados costes de producción, la costosa transición hacia los vehículos eléctricos y la creciente competencia de los fabricantes chinos.

Aun así, los dos países tienen prioridades distintas. Alemania, donde tienen su sede grandes fabricantes como Volkswagen, BMW y Mercedes-Benz, ha reclamado mayor flexibilidad tecnológica para proteger a los fabricantes que buscan seguir vendiendo algunos modelos de motor de combustión e híbridos después de 2035. Francia, por su parte, apostó por una estricta preferencia europea limitada a los 27 Estados miembros de la UE.

Sobre este último punto, el acuerdo incluye una concesión clave: varios países no pertenecientes a la UE con estrechos vínculos con el bloque —como Noruega, Islandia, Suiza y el Reino Unido— podrán acogerse a la preferencia europea, y sus productos se considerarán "Made in Europe" a efectos de las normas.

• Estos países tendrán que firmar acuerdos con la UE para garantizar que las empresas europeas puedan competir en igualdad de condiciones por los contratos públicos y acceder a la financiación gubernamental en sus mercados.
• Deberán asegurarse de que otros países no los utilicen como puerta trasera para eludir los requisitos de "Made in Europe" de la UE.

La negociación forma parte del sobre el 'Industrial Accelerator Act' (Ley de Aceleración Industrial) de la Comisión, propuesto en marzo, que introduciría esta preferencia. Mientras Francia defendía un enfoque limitado a los 27 miembros, Alemania abogaba por incluir a países no pertenecientes a la UE considerados de confianza.

No todo es armonía en el frente alemán. Merz podría enfrentarse a resistencias en su propio país: la ministra socialdemócrata de Medio Ambiente de Alemania ha defendido un objetivo de reducción de emisiones del 95%, compensando el 5% restante mediante el uso de acero de bajas emisiones de carbono.

Las normas originales de la UE exigían que los nuevos coches y furgonetas lograran una reducción del 100% en las emisiones medias de CO2 de las flotas a partir de 2035, lo que en la práctica suponía el fin de la venta de nuevos vehículos convencionales de gasolina y diésel. Aunque las normas no prohibirían la circulación de los coches de combustión ya existentes, se habían enfrentado a una oposición sostenida de parte de la industria del automóvil.

En diciembre de 2025, la Comisión propuso revisar estas normas en respuesta a las presiones de Alemania, Italia y fabricantes de coches preocupados por la débil demanda de vehículos eléctricos y la competencia de China. El cambio no equivaldría a un regreso sin restricciones a los motores de combustión convencionales.

Francia y Alemania están decididas a aprovechar esta dinámica y a trabajar con rapidez con sus socios europeos para alcanzar un acuerdo

El acuerdo franco-alemán establece una posición nacional conjunta, lo que abre la puerta a que otros Estados miembros y los legisladores de la UE decidan si lo respaldan.

Los eurodiputados votarán la propuesta de la Comisión en el pleno de Estrasburgo el 23 de noviembre. Posteriormente, el Parlamento Europeo y los Gobiernos de la UE tendrán que acordar hasta qué punto relajan el objetivo previsto de cero emisiones de CO2 para los nuevos coches en 2035, incluida la posibilidad de permitir una mayor flexibilidad para los vehículos de combustión e híbridos.