Jesús 'Chuy' González Peñuelas, identificado como cabeza del Cartel de Guasave y una de las figuras más buscadas por Estados Unidos, fue abatido en un operativo de seguridad en Sinaloa, informó este miércoles el titular de Seguridad pública federal, Omar García Harfuch.

El hecho se registró este lunes en la localidad de Alfredo V. Bonfil, ubicada a medio camino entre Culiacán y Los Mochis. El pequeño pueblo estaba siendo vigilado por autoridades cuando elementos de la Secretaría de la Marina (SEMAR) recibieron una agresión con armas de fuego por parte de dos personas que descendieron de una camioneta y se internaron en una zona de matorrales.

"Al repeler la agresión, ambas personas fallecieron", se señaló en el comunicado oficial.

Los familiares de las víctimas confirmaron que se trataba de González Peñuelas y de Cesáreo Peñuelas Ruiz, alias 'El Profe', un presunto operador de confianza del 'Chuy'. No obstante, las autoridades advirtieron que la identificación aún no es definitiva.

"La identidad de ambos permanece pendiente de confirmación mediante confronta genética y estudios dactiloscópicos", precisaron en el comunicado.

En el lugar del enfrentamiento, la SEMAR aseguró tres fusiles de alto calibre con cargadores, además de cuatro camionetas con reporte de robo que suman un valor de 5.6 millones de pesos. Todo fue puesto a disposición de la Fiscalía General de la República (FGR).

García Harfuch y la Marina celebraron la maniobra como un golpe al Cartel de Guasave por haber afectado su segundo nivel de poder, y la describieron como un paso más en lo que denominan el de pacificación de Sinaloa.

El 'Chuy' González Peñuelas figuraba en la lista de los más buscados de Estados Unidos, con una recompensa de cinco millones de dólares puesta por el gobierno estadounidense. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro lo había incluido en su lista de cabecillas de narcotraficantes extranjeros de alto perfil por su rol en la supervisión de múltiples laboratorios de procesamiento de heroína en Sinaloa y el transporte y venta de cocaína y pastillas de fentanilo.

Además, contaba con una orden de captura con fines de extradición emitida por Estados Unidos. Su área de operaciones abarcaba Sinaloa, Sonora y puntos fronterizos del , con células de distribución identificadas en California, Texas, Colorado, Washington, Utah y Nevada.

El Cartel de Guasave es una de las organizaciones que representaban las mayores fuentes de tráfico de goma de opio y heroína en el norte de México. El grupo produce y distribuye metanfetamina, marihuana y heroína desde diversos laboratorios que procesan la goma de opio, y en los últimos tiempos incursionó también en el negocio del fentanilo.

La estructura del cartel incluye a los hermanos Ignacio y Wilfrido González Peñuelas, así como a Efraín Mendivil Figueroa, Adelmo Núñez Molina, y Raúl y Juana Payán Meraz.

El Cartel de Guasave está identificado como uno de los brazos más fuertes de la maquinaria del narcotráfico de Fausto Isidro Meza Flores, alias 'El Chapo Isidro', quien se consolidó como el gran superviviente de la guerra entre facciones del Cartel de Sinaloa, y que fortaleció sus operaciones entre las cenizas del fuego cruzado de los debilitados Chapitos y los seguidores del Mayo Zambada.

El 'Chuy' había estado ligado directamente al Cartel de Sinaloa, pero cambió de bando tras la violenta escisión de 2009 en el seno de los Beltrán Leyva, momento que fragmentó el panorama del crimen organizado en la región.

"La caída de Chuy González se suma a una cacería sostenida contra el Cartel de Guasave por parte de la Marina, quien ha golpeado de forma reiterada el círculo cercano de El Chapo Isidro", uno de los fugitivos más buscados por el FBI, señalaron las autoridades.

Sin embargo, el operativo no deja de tener un matiz particular en el contexto actual: se produjo en los días previos a la visita de García Harfuch a Sinaloa, motivada por un auge en la cifra de homicidios en la zona. La presidenta Claudia Sheinbaum ha justificado que la presencia del titular de Seguridad servirá para evaluar si es necesario reacomodar el despliegue de agentes federales en la región.

Mientras tanto, el jefe máximo al que servía el 'Chuy' —El Chapo Isidro— permanece en la lista de fugitivos más buscados por el FBI, y las organizaciones que comandan siguen operando con estructuras que, como demuestra esta caída, cuentan con varios niveles de mando dispuestos a resistir.