La convocatoria de Rafa Márquez para los partidos de Cuartos de Final de la Nations League ante Jamaica trajo una de las gratas sorpresas de esta lista: el nombre del mediocampista de Cruz Azul, Andrés Montaño, un jugador canterano de Morelia que a lo largo de los últimos dos años ha transitado por momentos muy dispares en su carrera futbolística.

El combinado Azteca se enfrentará a los Reggae Boys los días 14 y 17 de noviembre en una serie de ida y vuelta con enorme trascendencia. Los resultados de estos dos duelos determinarán el pase directo a la Copa Oro y la estancia en el Final Four de la Liga de Naciones, ambas competencias programadas para el próximo año.

Andrés Montaño llegó a Cruz Azul para el Apertura 2024, procedente de Mazatlán FC, donde había sido la gran figura del equipo. En ese club fue donde debutó en Liga MX y su desempeño llamó la atención de uno de los equipos grandes del balompié azteca.

Sin embargo, la llegada a la Máquina no fue sencilla. En un principio no pudo consolidarse como titular indiscutible y no veía todos los minutos que habría deseado. Mayormente salía de la banca y hubo partidos en los que ni siquiera vio acción. Su estancia con los Celestes lució muy complicada en varios tramos, y hubo quienes pensaron que podía estancarse en el máximo circuito.

En mayo de 2025 sufrió un duro revés al presentar una rotura del ligamento externo de la rodilla, una lesión que lo dejó fuera de las canchas durante ocho meses. En total, se perdió 29 partidos con Cruz Azul en un lapso de 246 días, una ausencia prolongada que puso en duda su futuro dentro del proyecto celeste.

A pesar de esa lesión y del difícil arranque, las cosas comenzaron a mejorar para el mediocampista. Poco a poco se fue ganando un lugar en el esquema y se convirtió en parte importante del plantel. Con Cruz Azul logró la tan ansiada décima corona al imponerse a los Pumas, y el Apertura 2026 se ha convertido en el torneo de su consolidación definitiva.

En el presente certamen ha visto minutos en 11 partidos y ha contribuido con cinco anotaciones, ya como uno de los futbolistas trascendentales en el esquema que dirige Joel Huiqui. Su rendimiento fue lo que finalmente motivó a Rafa Márquez a incluirlo en la lista del Tricolor.

La tarea para Montaño no será nada fácil dentro de la convocatoria. El jugador que usa el número 10 en Cruz Azul tendrá que pelear por un lugar en el mediocampo con futbolistas ya consolidados con México, entre ellos su propio compañero de equipo en el club celeste, Erik Lira, la joya Gilberto Mora, así como mediocampistas que militan en Europa como Obed Vargas, del Atlético de Madrid, y Álvaro Fidalgo, del Betis.

La convocatoria de Montaño también fue motivo de orgullo para el cuerpo técnico de Cruz Azul. Joel Huiqui expresó su emoción al ver a jugadores de su equipo formar parte de la selección nacional.

«Tenemos mexicanos de gran calidad»

Dijo Huiqui al respecto de la presencia de varios cementeros en el Tricolor.

Andrés Montaño representa una historia de persistencia en el fútbol mexicano: de ser figura en Mazatlán, pasar por la banca y una lesión grave en Cruz Azul, hasta regresar con fuerza y merecer un llamado a la Selección Mexicana para los duelos más determinantes de la Nations League ante Jamaica.