El Senado de Estados Unidos vivió la noche electoral de 2026 uno de sus resultados más inesperados. Kansas, un estado rojo fértil donde los republicanos no perdían una senaduría en casi un siglo, se tiñó de azul.

El megapastor Adam Hamilton, fundador de la iglesia metodista unida más grande de Kansas, fue proyectado como ganador sobre el senador de primer término Roger Marshall, del Partido Republicano, según el Decision Desk.

Con este resultado, Kansas envía por primera vez a un demócrata al Senado desde 1932, cerrando 94 años de dominio republicano en el estado.

La caída de Marshall fue producto de una campaña que se desinfló en las últimas semanas, cediendo terreno ante un clima político favorable a los demócratas y un candidato con décadas de arraigo popular en el estado. Hamilton logró desmontar gran parte del voto republicano tradicional al sumar independientes y votantes rurales.

El presidente Donald Trump acudió a Kansas dos veces en los días y semanas previos a la elección para respaldar a Marshall, un aliado estrecho del mandatario que se mantuvo muy alineado con sus políticas durante toda la campaña. La estrategia no fue suficiente.

Marshall mismo había reconocido la gravedad de la situación antes de la elección, en una entrevista donde advirtió sobre las consecuencias de una posible derrota.

«Creo que, sabes, no soy experto en política, soy médico, pero si perdemos Kansas, no veo cómo mantenemos el control del Senado», dijo Marshall.

Su advertencia se cumplió. La estratega demócrata Mally Smith señaló que la victoria se debió a la convergencia de varios factores que convirtieron a Hamilton en el candidato ideal para el estado.

«Fue capaz de unir a republicanos, independientes y demócratas para lograr una victoria impactante. La combinación de un entorno azul, un titular en problemas y un demócrata fuerte como Hamilton hizo posible esta victoria», dijo Smith.

La contienda se convirtió en una batalla costosa y amarga. Millones de dólares en recursos y figuras de alto perfil entraron en juego. Los ataques cruzados fueron de una dureza particular.

Contra Marshall pesaron titulares sobre su antigua práctica médica, que demandó a pacientes por facturas impagas. Contra Hamilton se difundieron acusaciones de haber encubierto escándalos de agresión sexual en su iglesia. Ninguno de los dos salió ileso.

Marshall intentó utilizar el argumento de la lealtad partidista contra su rival, vinculando a Hamilton con el liderazgo demócrata en el Senado.

«Y por eso un voto por Adam Hamilton es un voto por Chuck Schumer y el control demócrata del Senado. Es así de simple», dijo Marshall.

La maniobra no le dio resultado. Hamilton dejó claro desde su campaña que no respaldaría al líder de la minoría demócrata, Chuck Schumer, para encabezar la bancada en caso de tomar el control de la cámara alta.

«Ya he dicho que no apoyaría a Chuck Schumer como líder de la mayoría demócrata si los demócratas tomaran el control del Senado», afirmó Hamilton durante el último contra Marshall.

El profesor de ciencia política de la Universidad de Kansas, Don Haider-Markel, evaluó que el estado estaba listo para un resultado así, dada la popularidad construida por Hamilton a lo largo de décadas al frente de la congregación más grande del estado, sumada al clima político creado por las políticas de Trump.

«Realmente creo que es totalmente posible. Y si no pueden hacerlo en este ciclo electoral, no veo cuándo lo harán alguna vez», señaló Haider-Markel.

El resultado en Kansas, junto con las demás contiendas electorales, proyecta a los demócratas tomar el control del Senado en los comicios de medio mandato de 2026, un escenario que los republicanos habían calificado como su peor pesadilla. El escaño de Kansas dejó claro que, en esta ocasión, hasta los estados más rojos pudieron volverse azules.