El fútbol brasileño volvió a tener a Neymar como protagonista de un escándalo, esta vez con tarjeta roja y un posterior cruce de acusaciones que involucra el uso de una norma de la FIFA creada para combatir el racismo.

Todo comenzó durante el partido del FC Santos contra el Bahia, cuando Neymar protagonizó una disputa por el balón con el jugador rival Rodrigo Nestor. El brasileño consideró innecesaria la entrada de su adversario y, en respuesta, le lanzó el balón. La acción le valió una tarjeta amarilla al cumplirse poco más de media hora de juego.

La tensión, lejos de calmarse, escaló. Ambos futbolistas sostuvieron una discusión acalorada, y Neymar incluso llegó a encararse con el entrenador del Bahia, Rogerio Ceni, a quien empujó durante el altercado.

Justo antes del inicio de la segunda parte, la situación tomó un giro inesperado. Desde el episodio entre Gianluca Prestianni y Vinicius Jr. En la Champions League —donde el jugador del Benfica habría proferido insultos racistas al cubrirse la boca con la mano—, la FIFA incorporó una regla que permite expulsar con tarjeta roja a cualquier jugador que se cubra la boca durante una discusión con compañeros o rivales. La norma fue aplicada durante el Mundial y también se rige en las ligas nacionales, incluida la brasileña.

Neymar, mientras discutía con Nestor, realizó el gesto de llevarse la mano a la boca. El propio Nestor señaló el movimiento al árbitro, quien recurrió al VAR para revisar la acción. Tras la revisión, el brasileño recibió la tarjeta roja.

La expulsión desató una reacción explosiva. Neymar quiso irse directamente contra su rival y apenas lograron contenerlo. Tras el partido, el futbolista de 34 años al menos pidió disculpas a los aficionados del Santos por su comportamiento.

Sin embargo, en su cuenta de Instagram lanzó duras acusaciones contra Nestor, señalando que su rival había sacado provecho de una regla diseñada para un propósito completamente distinto.

«Lo que Nestor me ha hecho hoy es algo muy grave. Esta regla se introdujo contra el racismo y él quiso sacar ventaja en el partido porque me llevé la mano a la boca. No le dije ni una palabra», denunció.

Neymar reconoció que sí hubo insultos durante el altercado, pero minimizó esa parte señalando que en el fútbol es algo normal. Su queja central fue que Nestor haya utilizado el gesto de cubrirse la boca como herramienta para provocar su expulsión.

«Pero lo que hizo es muy grave. Si es una regla contra el racismo, ¿cómo puede hacer algo así? Es surrealista. Estoy triste por lo que ha pasado. La verdad es que actuó con mucha mala intención», señaló.

El brasileño fue más allá y se burló de su rival por una entrevista que Nestor concedió tras el partido, en la que habló sobre el tema con un tono de decencia.

«¿Qué clase de ejemplo quiere dar? Ha hablado de decencia. Yo también soy decente, pero soy un hombre: lo que has hecho simplemente no se hace», reprochó.

Para cerrar su intervención pública, Neymar dejó una frase que ya circula entre los aficionados al fútbol como el remate más contundente de toda la polémica.

«Le he dado a un idiota la oportunidad de hacerse notar. Gracias, Nestor. Yo podré dormir tranquilo, pero tú, con tus malas artes, no lo conseguirás», concluyó.

La situación deja varias preguntas abiertas sobre el alcance de una norma que nació para proteger contra actos racistas, pero que puede ser activada por cualquier jugador que haga el gesto de cubrirse la boca, sin importar la intención real del movimiento.