Cristiano Ronaldo llegó al gol número 982 de su carrera el fin de semana, pero la efeméride le duró exactamente lo que duró el resto de la jornada en la Liga Saudí. El portugués metió su quinto gol de la temporada con un cabezazo en la victoria del Al Nassr 3-1 sobre Al Faisaly, un tanto que lo colocó temporalmente dentro del grupo de diez goleadores más destacados del torneo.

En ese momento, el delantero de 40 años compartía posición con varios compañeros de tabla que también acumulaban cinco tantos. Por encima de él solo estaban Ivan Toney, Youssef En-Nesyri y Mateo Retegui. El panorama pintaba optimista.

Lo que Ronaldo no podía anticipar es que el resto de los partidos de esa misma jornada iba a reescribir el ranking en cuestión de horas. Y así fue.

Ivan Toney, del Al Ahli, firmó un doblete en la goleada 4-1 de su equipo sobre Al Khaleej y se disparó a 13 goles, consolidándose como líder absoluto de la tabla de goleo. Su compañero Francisco Trincao también sumó y llegó a seis.

En paralelo, George Ilenikhena de Al Ittihad y Gabriel Martinelli de Al Hilal empataron en seis goles cada uno, superando la marca de Ronaldo. Mateo Retegui, por su parte, anotó con Al Qadsiah y se situó en siete tantos.

Resultado neto: Cristiano pasó de estar cómodamente instalado en el top 10 a encontrarse relegado al puesto 13, con cinco goles en su cuenta personal y un grupo nutrido de delanteros por delante.

La tabla de goleo actual de la Liga Saudí se encabeza así:

• Ivan Toney (Al Ahli): 13 goles en 9 partidos
• Mateo Retegui (Al Qadsiah): 7 goles
• Youssef En-Nesyri: 7 goles
• Gabriel Martinelli (Al Hilal): 6 goles en 6 partidos
• Francisco Trincao (Al Ahli): 6 goles
• George Ilenikhena (Al Ittihad): 6 goles
• Cristiano Ronaldo (Al Nassr): 5 goles — puesto 13

Dentro del top 10, el nombre que más resalta es el de Gabriel Martinelli. El extremo del Al Hilal ha anotado seis goles en seis partidos, un promedio de un gol por juego que ningún otro jugador del decálogo logra igualar. Es un ritmo letal para un torneo que ya le ha quitado el liderato de goleo a la leyenda portuguesa.

Ronaldo tendrá la oportunidad de intentar escalar posiciones el 29 de octubre, cuando el Al Nassr reciba al Al Kholood por la Liga Saudí. Antes de eso, sin embargo, tiene un compromiso continental: el 26 de octubre enfrentará al Al-Wasl en la fase de liga de la Liga de Campeones de la AFC (AFC Champions League Elite).

El equipo árabe llegará a ese encuentro buscando mantener su racha de victorias en la competencia asiática, tras haber derrotado 3-1 al Neftchi Fargona en su última salida.

La carrera por la Bota de Oro de la Liga Saudí está lejos de resolverse, pero el mensaje por ahora es claro: Toney manda. Y Ronaldo, por primera vez en mucho tiempo, corre por detrás.