La cosecha del aguacate en Michoacán, principal productor y exportador de la fruta en México, se detuvo esta semana. Los pequeños productores encargados de sembrar, cuidar y cortar el "oro verde" del país convocaron una huelga para exigir un aumento sustancial del precio al que venden su producto a empacadoras, distribuidoras y exportadoras, y el resultado ya se nota en la frontera: los envíos hacia su principal comprador, Estados Unidos, se han reducido en casi la mitad.

La Unión de Pequeños Productores de Michoacán (PUAM) fue la encargada de dar el llamado a la acción. Su demanda es clara: un precio de hasta 45 pesos por kilo, frente a los casi 13 pesos que reciben en la actualidad. Una diferencia que, para los productores, no es un capricho sino una cuestión de supervivencia.

En un comunicado, la organización explicó el fondo de su reclamo: las ganancias del aguacate se concentran en los intermediarios y comercializadores, mientras quienes enfrentan los riesgos de producir —plagas, sequías, fertilizantes, jornales— se quedan con una fracción mínima del valor de su trabajo.

"Somos nosotros quienes enfrentamos las plagas, las sequías, el aumento de los fertilizantes, los jornales y todos los riesgos de producir. Y mientras nuestro aguacate sigue vendiéndose a precios elevados en el extranjero, aquí el productor tiene que conformarse con lo que le ofrecen".

Los productores establecieron cierres de carreteras y tomas pacíficas en un puñado de Juntas Locales de Sanidad Vegetal (JLSV), las encargadas de los controles fitosanitarios necesarios para la exportación. Es decir, bloquearon precisamente el punto por donde el aguacate sale de Michoacán rumbo a Estados Unidos. El resultado es un corte logístico que ya acumula dos días sin cosecha y una proyección que preocupa al sector.

Valentín Rodríguez, agroproductor michoacano y gerente de la empacadora y comercializadora Avocados Don Goyo, reconoció la inconformidad generalizada, pero advirtió que la presión sobre las vialidades y las juntas de sanidad no cambia los mecanismos de mercado. Además, señaló un riesgo estratégico que podría costar caro.

"Hay una inconformidad generalizada de los productores. Mientras, el precio, desgraciadamente, no es algo que se pueda manejar a través de presiones, ni de tomar carreteras ni juntas de sanidad. Eso obedece a otros mecanismos de oferta y demanda. La industria también está mandando una señal equivocada a los consumidores y a los grandes importadores en Estados Unidos: si México no manda el aguacate que consume Estados Unidos, lo hará Ecuador, Colombia, Perú".

El impacto logístico ya es medible. De los hasta 1,100 contenedores que se tenían pactados para enviar a la frontera esta semana, los productores prevén que apenas lleguen 600. La diferencia de 500 contenedores representa millones de dólares en fruta que no cruzará el río Bravo, y un golpe directo a los ingresos de los cortadores, jornaleros y pequeños productores que dependen de esa exportación.

Para Estados Unidos, el asunto no es menor. El vecino del norte compra unos 3,650 millones de dólares anuales en aguacate mexicano, el que se convierte en salsas, guacamoles y platos en restaurantes y hogares de todo el país. Para los productores de Michoacán, Estados Unidos representa el 99% de su mercado, lo que los expone a un riesgo enorme: cualquier caída en los envíos programados se traduce en pérdida de ingresos y de producto perecedero.

México es el principal productor mundial de aguacate. El Hass mexicano representa cerca del 30% de la cosecha global, y en 2025 el país alcanzó un récord de 1.22 millones de toneladas exportadas. Para 2026 se proyectan cerca de 1.32 millones de toneladas, con Michoacán al frente, aunque el cultivo se produce en 30 de las 32 entidades del país. Durante el primer cuatrimestre de este año, el país elevó en un 35% sus envíos a su vecino del norte, al despachar unas 501.824 toneladas, según la Secretaría de Economía.

Estados Unidos, por su parte, es el segundo mayor consumidor de aguacate del mundo, solo por detrás de México, que ocupa el primer lugar, de acuerdo con el Departamento de Agricultura estadounidense (USDA). Es decir, el comprador y el vendedor comparten un mismo hábito nacional: comer aguacate como si no hubiera mañana.

Las demandas de los productores no se limitan al precio. También incluyen aumentos salariales para los cortadores y la entrada en vigor del VELAGRO (Verificación Laboral para la Agroexportación), el mecanismo mediante el cual México condiciona la exportación de determinados productos agrícolas a que el exportador pueda demostrar que su cadena de suministro cumple con la legislación laboral y de seguridad social. El requisito, que arrancó el 1 de octubre, traslada al exportador la responsabilidad de acreditar la formalidad en los eslabones que participan en su cadena. Aunque los pequeños productores no tienen que solicitar directamente el certificado, el mecanismo puede convertirse en una barrera de entrada para quienes operan en la informalidad.

La Asociación de Productores y Empacadores Exportadores de Aguacate de México (APEAM), principal organización que agrupa al sector, ha dicho que está abierta a recibir las propuestas de productores, jornaleros y cortadores. Sin embargo, hasta la tarde del martes no se había llegado a un acuerdo.

La historia del aguacate michoacano con Estados Unidos ya tiene capítulos previos que terminaron en crisis. En agosto de 2026, las exportaciones sufrieron una suspensión temporal de tres días tras una alerta de seguridad lanzada por Washington ante una oleada de violencia conectada con organizaciones de narcotráfico que obligó a los supervisores del USDA en sitio a abandonar sus puestos en Michoacán, deteniendo las operaciones de despacho. Ese episodio llevó al Gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum a reforzar la seguridad, aunque los productores denuncian que el flagelo se mantiene en la región.

El aguacate representa casi el 9% del total de las exportaciones agroalimentarias de México. Por ello, este conflicto con los trabajadores del campo no pasó desapercibido en la política local. El gobernador de Michoacán, Alfredo Ramírez Bedolla, abordó el tema sugiriendo una salida que no pasa por fijar precios, sino por salir del monopolio del mercado estadounidense.

"Es imposible que el Gobierno ponga un precio al aguacate. Los productores están exigiendo a la APEAM que mejore el precio. Creo que la APEAM ha dejado por años de explorar nuevos mercados y con urgencia debe buscar nuevos mercados. No estamos solos, hay una competencia mundial. El mercado chino por ejemplo es mucho más grande ya que el mercado norteamericano y ellos exportan de Kenia y de Sudáfrica".

México exporta aguacate a más de 30 países, aunque Estados Unidos concentra la gran mayoría de las ventas. Fuera de ese mercado, los principales destinos son Canadá, Japón, El Salvador y Honduras, seguidos por otros como España, Francia, Países Bajos, China y Corea. Brasil se ha sumado recientemente a la estrategia de diversificación, tras el acuerdo para abrir su mercado al producto mexicano.

La pregunta que queda sobre la mesa no es solo cuánto debe costar el kilo de aguacate en Michoacán, sino hasta cuándo el productor mexicano seguirá siendo el eslabón más débil de una cadena que mueve miles de millones de dólares anuales. Mientras tanto, los contenedores que no salen de Michoacán son la prueba de que la paciencia también tiene un precio, y este año parece que ya no es de 13 pesos.