La cuota compensatoria de 17 por ciento que Estados Unidos impuso sobre el tomate mexicano no cumplió su objetivo y terminó perjudicando a los propios consumidores estadounidenses, señaló el secretario de Economía, Marcelo Ebrard.

Durante un encuentro con medios en el marco del evento Hecho en México para el mundo, el funcionario sostuvo que la restricción comercial no logró favorecer a los productores de Florida, como era la intención de quienes promovieron el gravamen, sino que en cambio abrió espacio a competidores de otros países.

¿Qué pasó? ¿Quién creció? ¿Florida? No. Creció Canadá con sus invernaderos, creció Guatemala y crecieron otros países. O sea, ni siquiera funcionó para lo que querían.

Ebrard advirtió que la medida redujo efectivamente las exportaciones mexicanas de tomate, pero no consiguió desplazar al producto nacional del gusto de los consumidores del país vecino, quienes siguen prefiriendo el tomate de origen mexicano por sus características y sabor.

¿Y para el consumidor de Estados Unidos qué pasó? Le subieron el precio.

El titular de la Secretaría de Economía argumentó que la preferencia del consumidor estadounidense por el tomate mexicano se debe a razones concretas, entre ellas el sabor, que resulta difícil de replicar con producto de otros orígenes.

¿Por qué el consumidor en Estados Unidos dice, quiero tomate de México? Porque el sabor del tomate nuestro, que tú usas en las hamburguesas y en todo, es muy distinto al que proviene de otro lado. Entonces, no tiene la misma aceptación.

Ebrard cuestionó abiertamente la efectividad de las cuotas compensatorias y restricciones comerciales promovidas por productores estadounidenses para blindar sus sectores productivos, advirtiendo que sus efectos negativos terminan por extenderse hacia los consumidores y otras industrias de la región.

Yo creo que es una mala idea.

Asimismo, el secretario recordó la profunda interdependencia comercial agropecuaria entre México y Estados Unidos, señalando que México es el principal comprador de granos estadounidenses, al tiempo que importa pollo y carne de cerdo del país vecino, mientras que Estados Unidos adquiere ganado mexicano.

A juicio de Ebrard, esa relación comercial profunda hace que profundizar en restricciones sectoriales resulte contraproducente para ambas economías, pues los encadenamientos productivos y las cadenas de suministro del agro norteamericano se ven afectadas cuando se impone un obstáculo artificial al comercio.

La cuota compensatoria al tomate mexicano ha sido uno de los puntos de tensión comerciales más visibles entre México y Estados Unidos en el sector agropecuario, y las declaraciones de Ebrard confirman que el gobierno mexicano mantiene su posición de que las medidas restrictivas no solo dañan a México, sino que también golpean al consumidor estadounidense y no alcanzan el objetivo proteccionista que se proponían.